Suite à nos dernières statistiques sur l'acier mondial, un fidèle lecteur a tenu à nous rassurer sur la placidité innée de la Chine en matière d'expansion en dehors de ses frontières millénaires.  

Certes, l'Empire du Milieu a historiquement peu cherché à conquérir le monde... tout comme le Japon, par exemple, si on fait abstraction du dernier siècle : le fait de disposer d'acier à profusion mais de manquer de fer, de charbon et plus généralement de matières premières a donné aux dirigeants nippons des idées neuves.  

Plus préoccupant en ce qui concerne la Chine d'aujourd'hui - ainsi que l'Inde - est le sex ratio de ses dernières générations : pour reprendre les expressions piquistes, les filles sont en déplétion ; il n'y a que 5 femmes pour 6 hommes.  

Que vont faire ces millions de célibataires forcés ? Plus encore que pour l'acier, il faut se méfier des excédents de testotérone.

Bonne nouvelle : la Doomsday Clock a pris une minute de plus.

Il reste désormais six minutes avant la fin du monde, selon le Bulletin of Atomic Scientists. Avec un nom pareil, on vous laisse imaginer de quelle apocalypse il s'agit.

Un tel optimisme paraît étonnant, alors que la Grande Foire de Copenhague a démontré l'incapacité des processus onusiens à faire progresser dans la même direction les Etats sur des questions de bien public.

Etant parfaitement incompétents pour réaliser nous-mêmes des études climatologiques et refusant de céder à la facilité de jouer l'écho des dernières brèves à ce sujet, nous avons décidé de réutiliser notre bonne vieille méthode du copier/coller, qui nous avait permis d'envisager que le mythique pic pétrolier avait peut-être été franchi dans l'indifférence générale, non pas par de savants calculs effectués à partir de données parcellaires et erronnées, mais tout simplement par un raisonnement graphique.

Cette fois-ci, nous avons décidé de rebondir sur la fameuse hypothèse du Deuxième Minimum de Maunder, qui agite quelque peu la communauté des réchauffistes en cette belle fin d'été. Et plutôt que d'essayer de construire le énième modèle climatique mondial, nous allons nous contenter de répliquer ce qui pourrait ressembler à un motif (pattern) dans l'évolution de la température mondiale. Pour cela, nous nous sommes appuyés sur des données fortement lissées : en utilisant une moyenne glissante de 11 ans, nous pouvons ainsi réduire l'effet du fameux cycle quasi-décennal de l'activité solaire.
Quel est l'intérêt de cette manipulation ? Certainement pas de donner une prévision fiable - il y a des gens dont c'est le métier - mais seulement de proposer un scénario pour discussion.

En effet, rien ne permet aujourd'hui de dire que ce scénario est plus improbable que celui qu'on construit si souvent en se contentant de prolonger la tendance linéaire de +0.015°C/an jusqu'en 2050 ou en 2100. La courbe ci-dessus montre que, dans le passé proche, le comportement linéaire de la température ne dure jamais plus d'une trentaine d'années. Un tipping point (une inflexion) vers le bas et non vers le haut est donc probable si on considère, selon un raisonnement de dinde de Noël de base, que le passé permet de prévoir l'avenir.

Quoi qu'il en soit, ce scénario de science-fiction - car il s'agit bien de cela - nous montre un avenir original par rapport au bruit médiatique ambiant du "Copenhague, notre dernière chance avant l'annihilation inexorable de l'espèce humaine" chanté sur l'air du Temps du Muguet par les agitateurs de tout poil qui iront en avion (soit 200 kg de CO₂ par passager depuis Paris) dans la capitale danoise pour sauver la planète.

Nous serions peut-être entrés dans une longue période de statu quo climatique : près d'une quarantaine d'années de quasi-stabilité à +0,5°C de réchauffement qui va en amener beaucoup à se dire que finalement, la menace climatique s'est dégonflée ou encore que le fait d'avoir changé de voiture a suffi pour régler le problème.

Les politiques vont assez rapidement effacer la question de l'effet de serre de leur agenda - comme ils l'avaient fait de la couche d'ozone - et les journalistes vont remettre le couvert sur une autre peur millénariste, la question démographique par exemple. Les climatologues devront, eux, attendre 2040 pour que leur aride spécialité recommence à intéresser l'homme de la rue : les étudiants actuels auraient tout intérêt à fuir cette matière pour vite se reconvertir à la géologie, sans doute plus porteuse.

L'avenir est-il aux 4x4 pour autant ? Rien n'est moins sûr. Les énergies fossiles resteront chères, à cause d'une pénurie de plus en plus organisée à défaut d'être géologiquement provoquée. Pour de simples questions de rééquilibrage des balances commerciales, les Etats forceront leurs citoyens à se passer, lentement mais sûrement, de leurs drogues carbonées.

Voilà l'enjeu fondamental, parfaitement macro-économique, de la taxe carbone.

Assez parlé des coupables. Le réchauffement climatique est un phénomène très lent et donc imperceptible pour l'homme, tellement son signal est noyé dans le bruit - nos amis traders parleraient plutôt de volatilité - des phénomènes météorologiques.
Comme on le voit ci-dessus, une fois moyennée sur douze mois glissants, l'anomalie de température moyenne globale a progressé, en près d'une décennie, de... 0,1°C, alors que les écarts journaliers de température que nous connaissons au quotidien sont cent fois supérieurs ! Un de nos lecteurs nous a fait remarquer que le climat a connu dans le passé des variations bien plus importantes, nous en reparlerons prochainement.

Pour en revenir au climat actuel, il faut admettre que la température moyenne de l'atmosphère n'évolue pas partout de la même façon : le réchauffement est bien plus fort aux pôles qu'à l'Equateur, et à nos latitudes on peut considérer qu'il va deux à trois fois plus vite qu'en moyenne à l'échelle de la planète.