Steve Glanville, le développeur désintéressé d'Anim8or, le gratuiciel de modélisation et de rendu 3D à l'origine de la plupart de nos vidéos, travaille à la mise au point d'une version raytracing de son logiciel.

Sans rentrer dans la technique, il s'agit d'algorithmes de rendu 3D qui permettent de reproduire les effets de réflexion et de réfraction des surfaces.

Nous sommes en train de tester une preview très prometteuse.

Nous devrions pouvoir introduire encore plus d'effets flatteurs de jeux de lumière dans nos prochaines réalisations, du genre de l'image ci-contre, retravaillée depuis sa publication originale dans Subprime Street.

Ca ne va pas fort pour la monnaie britannique.

Selon les laboratoires du Fonds Monétaire International, le subpremium (en anglais subprime), ce nouvel élément chimique découvert il y a peu, ne serait pas un élément lourd comme nous l'avions précédemment publié, mais bien ultra-lourd.

Avec un poids atomique de 565 milliards de dollars, il pèse à peu près autant que le quart du PIB de la France, comme on peut le constater sur notre page des ordres de grandeur.

Notre rasade quotidienne en pétrole coûtera de plus en plus cher, mais elle finira par atteindre un maximum pour ensuite redescendre à des niveaux guère plus élevés qu'aujourd'hui. Un nouveau Conte des Mille et Une Nuits ?

On arrive à une telle conclusion si on porte sur un même graphe - après les avoir éventuellement corrigés de la glissade du dollar face à l'euro - les quelques rares prévisions de prix qui aient été émises par des économistes distingués.

En mars dernier, Goldman Sachs a annoncé qu’un baril à $175 était possible d’ici 2010. Pendant ce temps, Fatih Birol, de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE), a pronostiqué un baril à $150 en 2030.

En 2006, Pierre-René Bauquis, de Total Professeurs Associés, avait présenté à l’IFP un scénario avec une pointe à environ $200 vers 2020.

Et en 2005, Patrick Artus, de Natixis, avait estimé un prix à $300 hors inflation en 2015, par une simple analyse de l’élasticité-prix de la demande.

Ces différentes estimations, loin d’être contradictoires, pourraient dessiner la courbe future du prix du pétrole dans les 25 prochaines années : après un passage de relais de la pure spéculation actuelle vers une tension offre-demande réelle liée au passage du pic de production, l’arrivée des carburants synthétiques stabiliseraient puis feraient lentement régresser le prix du baril.

Certains s'étaient gaussés des prévisions modérées de Fatih Birol. En fait, il était dans son rôle et ne pouvait pas annoncer les prix extrêmes que nous risquons de prochainement connaître : si l'AIE déclarait que "le pétrole pourrait aller jusqu'à $1000", l'OPEP comprendrait que "l'OCDE est prête à payer $1000 le baril", et ce n'est bien entendu pas dans la mission de l'AIE que de laisser propager de telles idées. L'Agence s'en tire donc par une pirouette rhétorique : elle alerte sur l'arrivée face au mur à court terme, mais ne parle plus de prix qu'à l'asymptote ou presque.

Internet est sans doute le média qui colporte le plus de prophéties plus ou moins robustes sur la fin prochaine du monde tel que nous le vivons.

Des milliers d'internautes se retrouvent sur des sites communautaires pour échanger leurs peurs et leurs remèdes face à la fin du pétrole, le réchauffement climatique, les catastrophes industrielles, le soulèvement des banlieues et autres jacqueries.

Pourtant, ce qui risque peut-être de disparaître en premier, c'est justement Internet, ou tout au moins le Web 2.0.

On nous avait déjà prédit la fin des blogs, mais c'était surtout pour souligner le manque d'intérêt de la plupart d'entre eux - ce n'est pas le cas de celui-ci, puisque vous le lisez !

Des scientifiques nous ont également alerté sur la non-durabilité des DC-R et autres DVD-R, qui n'est que de 2 à 5 ans. Pour les sauvegardes de vos photos préférées, préférez le disque dur...

Pour en revenir au Web 2.0, il s'agit ni plus ni moins que de la deuxième bulle de l'Internet. Dans un contexte de récession dure, initiée par la crise des subprime, comme celui vers lequel nous semblons nous diriger - l'ancien boss de la Fed, Alan "Bubbles" Greenspan, n'hésite pas à parler de "la plus grave crise financière depuis la Deuxième Guerre Mondiale" - où la consommation devrait chuter et la pauvreté se développer, on voit mal comment des services gratuits et futiles comme ceux qu'offrent Facebook ou YouTube pourraient survivre. Lors d'une dépression économique, les budgets publicitaires s'effondrent et les investisseurs se réfugient sur les placements sûrs... et concrets.

Le Réseau lui-même risque fort de régresser. Internet repose sur une infrastructure de serveurs, entretenus et remplacés aujourd'hui grâce à la bonne santé de l'économie mondiale. Qu'elle soit frappée de plein fouet et l'argent viendra à manquer là comme ailleurs : les serveurs tomberont défintivement en panne, et le réseau deviendra de plus en plus lent. Il n'est heureusement pas prêts de s'effondrer, de par ses principes de conception : Internet était à l'origine un réseau militaire supposé capable de fonctionner même après une guerre nucléaire totale ! Ainsi, même si les sites de vidéo en ligne résistent, ils verront leur audience disparaître, les débits du réseau n'étant plus suffisants pour permettre à un million d'internautes de regarder simultanément Britney Spears en stream.

Science-fiction apocalyptique ? Tout est dans la vitesse à laquelle cette régression se produira. Si un citoyen de l'Empire britannique victorien voyait, cent cinquante ans plus tard, ce qu'est devenu le réseau ferroviaire anglais, il en serait plus que choqué. Le "réseau des réseaux", plus fragile, peut tomber en ruine dix à cent fois plus vite, mais il ne disparaîtra pas. On pourra sans aucun doute s'envoyer des e-mails jusqu'à la fins des temps historiques.

Nous traversons sans doute l'Age d'Or de l'Internet, de la même façon que nos aînés qui vécurent la fantastique aventure des Trente Glorieuses - une expression inventée par un économiste en 1979, soit quelques années après le premier choc pétrolier - ne s'imaginaient pas que cette période historique de croissance et de progrès pouvait avoir une fin.

Le plus savoureux avec la présente prophétie, c'est qu'elle disparaîtra (avec Overblog) de la face du monde le jour même où elle se réalisera...